Category: Présentations

Les Personnages Principaux

Octave Mirbeau

• 16 février 1848 – 16 février 1917, né en Normandie
• Romancier, journaliste
• Expulsé de l’école à 15 ans
• A participé à la guerre franco-prussienne de 1870-1
• Publiait dans plusieurs journaux différents
• Changement de ses opinions politiques – devient anarchiste
• Dreyfusard

Alfred Dreyfus

• 9 octobre 1859 – 12 juillet 1935, né en Alsace
• Officier de l’artillerie française
• Antisémitisme
• accusé à tort, affaire Dreyfus (1894-1906)
• Exonéré en 1906, réadmis dans l’armée en tant que major/chef

Émile Zola

• 2 avril 1840 – 29 septembre 1902, né à Paris
• Romancier et journaliste
• Dreyfusard, publie «M. Scheurer-Kestner» dans Le Figaro le 25 novembre 1897
• Publie «J’accuse» dans L’Aurore le 13 janvier 1898
• Objectif : attirer l’attention par sa diffamation du gouvernement
• Condamné pour diffamation en 1898, il s’enfuit en Angleterre

Ferdinand Walsin Esterhazy

• Officier de l’armée française (1870-1898), le vrai espion pour l’Allemagne
• Jugé non coupable en 1898, il prend sa retraite et se réfugie en Angleterre jusqu’à sa mort

Marie Georges Picquart

• Officier militaire
• Chef des renseignements de l’armée à partir de 1895, découvre l’innocence de Dreyfus
• Ministre de la Guerre (1906-1909)

Georges Clemenceau

• Médecin devenu journaliste puis Premier ministre de la France

• L’Aurore, le journal de Clemenceau publie J’Accuse de Zola le 13 Janvier, 1898

Auguste Scheurer – Kestner

• Sénateur français, dreyfusard
• A fait pression pour que l’affaire Dreyfus soit réexaminée
• “M. Scheurer-Kestner est là, avec sa vie de cristal. Placez donc en face de lui les autres, ceux qui l’accusent et l’insultent. Et jugez. Il faut choisir entre ceux-ci et celui-là. Trouvez donc la raison qui le ferait agir, en dehors de son besoin si noble de vérité et de justice. Abreuvé d’injures, l’âme déchirée, sentant trembler sous lui sa haute situation, prêt à tout sacrifier pour mener à bien son héroïque tâche, il se tait, il attend. Et cela est d’une extraordinaire grandeur,” (Zola,  M. Scheurer-Kestner, le 25 novembre 1897).

Chez l’Illustre Ecrivain

Les Critiques de la Presse:

• Quelle est l’opinion de Mirbeau sur le journalisme dans ce passage ?

• Le concierge, le potin

l’Illustre Écrivain contre le Poète

• Comment le poète, l’illustre écrivain , et les invités sont-ils caractérisés ?

• Dialogue socratique entre le poète sage et les invités stupides

Les Impressions du Poète comme défense de Dreyfus

• Comment Mirbeau convainc ses personnages et ses lecteurs de l’innocence de Dreyfus ?
• Quel est l’argument le plus convaincant, selon vous ?

La Contradiction entre la Justice et la Politique

• Pourquoi est-ce que l’innocence de Dreyfus serait « la fin de tout », selon l’Illustre Écrivain ?

I. Contexte historique de 1871

Pour mieux comprendre la prévalence et l’impact de ce que représentait la Commune pour le peuple parisien, je vous propose une brève chronologie des événements historiques marquants de cette époque:

1. 26 janvier 1871 – Signature de l’armistice franco-allemand: L’armistice met fin à la guerre franco-prussienne dans la douleur et l’humiliation, imposant à la France des conditions sévères.
2. 1er mars 1871 – Défilé des troupes prussiennes à Paris: Les soldats prussiens défilent dans la capitale, un événement humiliant qui ravive le mécontentement populaire et la colère des Parisiens.
3. Mars 1871 – Mesures économiques du gouvernement Thiers: Le gouvernement de Thiers prend des mesures économiques qui appauvrissent encore plus la population parisienne, exacerbant les tensions sociales et nourrissant le ressentiment contre l’autorité.
4. 18 mars 1871 – Tentative de récupération des canons de Montmartre: Le gouvernement de Thiers envoie l’armée récupérer les canons de Paris, stockés sur la butte Montmartre, mais la population fait barrage et refuse de se soumettre, ce qui marque le début de la révolte.
5. 26 mars 1871 – Proclamation de la Commune de Paris: Après l’échec de l’armée, les Parisiens organisent des élections, et la Commune est proclamée, composée de républicains, socialistes et anarchistes, tous engagés dans une révolte populaire.
6. 21 mai 1871 – Entrée des troupes versaillaises dans Paris: Les troupes du gouvernement de Versailles, menées par les généraux Mac Mahon et Galliffet, pénètrent dans la capitale pour écraser les insurgés et rétablir l’ordre.
7. 21-28 mai 1871 – La “Semaine sanglante”: La répression atteint son apogée avec la “Semaine sanglante”, durant laquelle plus de 20 000 Parisiens sont tués et près de 38 000 sont arrêtés. Les soldats versaillais mènent des exécutions sommaires et des massacres de masse pour écraser toute résistance.
8. Après le 28 mai 1871 – Répression et exil des communards: Après la chute de la Commune, les autorités versaillaises poursuivent la répression des survivants. Des milliers de communards sont exécutés, emprisonnés ou envoyés en déportation.

II. Jules Vallès

• Né le 10 juin 1832 à Le Puy-en-Velay, dans une famille modeste.
• Journaliste d’extrême-gauche et républicain, engagé contre le régime impérial de Napoléon III.
• Publie La Rue et Le Réfractaire à la fin du Second Empire, des journaux où il critique vigoureusement le gouvernement impérial.
• En février 1871, fonde Le Cri du Peuple, un journal radical qui soutient la révolte de la Commune de Paris.
• Ses principaux ouvrages: L’Enfant (1879), Le Bachelier (1881) et L’Insurgé (1882)
• Son style littéraire est marqué par un ton sévère et une dénonciation de l’injustice sociale, notamment des souffrances des classes populaires.

III. Rôle du journalisme de Vallès dans la resistance

1. Instrument de mobilisation et d’unité populaire :

• Le Cri du Peuple, dirigé par Jules Vallès, joue un rôle crucial dans la mobilisation des masses populaires de Paris, en particulier après la signature de l’armistice avec la Prusse, perçu comme une trahison par une grande partie de la population.
• Le journal devient un porte-voix des insurgés, un moyen d’expression et de résistance face à la défaite et à l’humiliation subies par la France.
• Il offre un espace de réflexion et de soutien aux idéaux révolutionnaires, en particulier la lutte pour l’autonomie et la liberté de Paris.

Comment Vallès définit-il le concept de “liberté” et de “révolution” dans ces textes, et quel impact cela a-t-il sur la perception de la Commune à l’époque ?

• Vallès voit la liberté comme un concept collectif et non individuel. Dans la Commune de Paris, il s’agit de la liberté du peuple, de la masse, des travailleurs et des opprimés.
• La liberté reside dans la capacité pour un peuple tout entier de s’autodéterminer, de se libérer de l’oppression et d’établir son propre ordre social, politique et économique.

• Vallès oppose la liberté du peuple révolutionnaire à celle d’une bourgeoisie qui, sous couvert de liberté, opprime les masses populaires
• Selon lui, la liberté est inséparable de l’égalité sociale et de l’autogestion des classes populaires.

2. Création d’une solidarité et d’un sentiment d’appartenance:

• Le Cri du Peuple forge une conscience collective parmi les insurgés.
• Le peuple parisien, représenté comme un tout uni face à l’oppression, trouve dans les pages de ce journal un moyen de s’identifier à la cause de la Commune.

Dans ce passage, l’usage du mot ‘Paris’ sert à désigner un peuple insurgé uni par une expérience commune d’oppression, une population qui lutte ensemble pour une société plus égalitaire.

Y’a t-il des passages que vous avez trouvé qui contribuent à forger un sentiment de solidarité et d’unité parmi les Parisiens pendant la Commune, et en quoi selon vous cette mobilisation a-t-elle renforcé l’idée d’une ‘Paris libre’ ?

3. Un journal de résistance face à la censure :

• Dans les documents supplémentaires, nous sommes également informés que le journal devient également un symbole de résistance contre la répression exercée par le nouveau gouvernement de Versailles.
• En effet, Le 11 mars, après 18 numéros, la publication du journal est interdite par le général Vinoy ce qui visiblement apparait comme une tentative de reduire le peuple au silence et l’hostilite du pouvoir versaillais à l’égard de toute forme d’opposition.
• Pourtant, malgré ces interdictions et cette répression, Le Cri du Peuple persiste en tant qu’instrument de résistance, continuant de dénoncer l’injustice et la tyrannie des autorités versaillaises.
• Ce journal devient un moyen pour les Parisiens de continuer à s’informer, à se rassembler et à se renforcer moralement face à la violence de la répression.

IV. La Commune: fête nuptiale de l’idée et de la Révolution

Extrait du journal Le Cri du peuple: « La Fête » parue le 30 mars 1871:

« La Commune est proclamée. Elle est sortie de l’urne électorale, triomphante, souveraine et armée […].

La Commune est proclamée. L’artillerie, sur les quais, tonnait ses salves au soleil, qui dorait leur fumée grise sur la place. Derrière les barricades, où se tenait debout une foule : hommes saluant du chapeau, femmes saluant du mouchoir, le défilé triomphal, les canons abaissant leurs gueules de bronze, humbles et paisibles, craignant de menacer cette foule joyeuse […].
 
La Commune est proclamée. C’est aujourd’hui la fête nuptiale de l’idée et de la Révolution. »

Que représente La Commune de Paris (18 mars – 28 mai 1871) pour le peuple?

• La Commune est une tentative de faire face à la répression et de revendiquer l’autonomie de Paris face à un gouvernement autoritaire
• La Commune représente une révolution sociale, un projet d’édification d’une société plus juste et plus égalitaire. Elle incarne les idéaux d’un régime naissant qui prônait la redistribution des richesses, l’égalité et la solidarité.
• La Commune représente un modèle où le peuple pouvait prendre directement part à la gestion de la cité, à travers des assemblées et des élections locales.
• C’était une forme de gouvernance horizontale, où les décisions étaient prises directement par les citoyens, loin de la centralisation de l’État traditionnel.

Guy de Maupassant

Je ne vais pas parler de la vie entière de Maupassant, car je suis sûre que nous l’aurons vu dans l’exposé de Mary Virginia lundi. Nous commencerons donc directement par Maupassant et l’Algérie.

l’Algérie

Il a été envoyé en Algérie comme correspondant pour le journal Le Gaulois pendant l’été de 1881, où il écrit une série d’articles critiquant la colonisation française de l’Algérie.

 « Alger à vol d’oiseau », Le Gaulois, 17 juillet 1881

• Il a d’abord écrit ces lettres sous un pseudonyme, « Un colon »
• Il est audacieux et critique sévèrement la colonisation en Algérie

Il encourage les Français à se préoccuper de la situation des Algériens :

Les bêtises, énormes à première vue, débitées par les phraseurs avocats attitrés de notre colonie ; le point de vue étroit, patriotique si l’on veut, mais odieusement inhumain où ils se placent, donnent un désir ardent de tenter de comprendre quelque chose à cette situation unique au monde des populations algériennes.

Pensez-vous que Maupassant devrait être permis à écrire sur ce sujet en tant que non-algérien?

Quel est l’effet d’un homme blanc français écrivant sur l’Algérie de cette manière pour son public français ?

Intermède pour l’actualité :

En ce moment, par exemple, toute l’attention se porte vers Géryville, Saïda et autres lieux que fréquente en ses promenades inattendues le vagabond Bou-Amama.

• Cheikh Bouamama a mené une résistance populaire contre l’occupation française en Algérie de 1881 à 1908. Il est devenu un cheikh, un chef religieux et un guerrier mystique. Sa résistance était une combinaison d’actions religieuses et politiques, dans le but d’arrêter l’expansion coloniale française dans le sud de l’Oranie. Sa résistance a été l’une des plus longues et des plus importantes révoltes contre le colonialisme français en Algérie. 

Pensez-vous que Maupassant était révolutionnaire et anticolonialiste, ou qu’il était critique à propos du colonialisme français en Algérie ? Quelle est la différence ?

En traversant l’Algérie, province par province, je m’efforcerai de saisir, si c’est possible, la situation exacte où se trouvent le colon et l’indigène.

C’est nous qui avons l’air de barbares au milieu de ces barbares, brutes il est vrai, mais qui sont chez eux et auxquels les siècles ont appris des coutumes dont nous semblons n’avoir pas encore compris le sens. Napoléon III a dit un mot (peut-être soufflé par un ministre) : — « Ce qu’il faut à l’Algérie, ce n’est pas des conquérants, mais des initiateurs. » — Nous sommes restés des conquérants brutaux, maladroits, infatués de nos idées toutes faites. Nos mœurs imposées, nos maisons parisiennes, nos usages choquent sous ce ciel comme des fautes grossières d’art, de sagesse et de compréhension. Tout ce que nous faisons semble un contresens, un défi à ce pays, non pas tant à ses habitants qu’à la terre elle-même.

Quels sont les mots qu’il utilise pour décrire le peuple algérien et le pays ? Comment certains de ces mots sont-ils problématiques ?

Des gueux innombrables, vêtus d’une simple chemise ou de deux tapis cousus en forme de chasuble, ou d’un vieux sac percé de trous pour la tête et les bras, toujours nu-jambes et nu-pieds vont, viennent, s’injurient, se battent, vermineux, loqueteux, barbouillés de fange et puant la bête.

Maupassant parle de la mauvaise odeur des Algériens, ce qui évoque une scène du film Parasite où le père riche se plaint des domestiques de sa maison :

Ils sentent tous la même odeur. 

En décrivant les Algériens, Maupassant a renforcé les tropes problématiques concernant une nation entière. En même temps, ses écrits ont révélé l’horreur et le mal de la colonisation française, ce qui était extrêmement rare pour un écrivain français à l’époque.

Dans « Bel-Ami », comment Maupassant se critique-t-il lui-même à travers le personnage de Duroy dans le chapitre 3 ?

Il murmura, en hésitant : –Voilà… mais vraiment… je n’ose pas… C’est que j’ai travaillé hier soir très tard… et ce matin… très tôt… pour faire cet article sur l’Algérie que M. Walter m’a demandé… et je n’arrive à rien de bon… j’ai déchiré tous mes essais… Je n’ai pas l’habitude de ce travail-là, moi ; et je venais demander à Forestier de m’aider… pour une fois…

p. 82

Guy de Maupassant

• Née 5 août 1850 à Dieppe – mort 6 juillet 1893 à Paris
• écrivain naturaliste de nouvelles et de romans
• Issu d’une famille aristocratique
• Il a étudié le droit à Paris
• Ses études ont été interrompues par la guerre franco-allemande où il a servi comme simple soldat, puis dans le corps des quartiers-maîtres.
• Après la guerre, il a fini ses études de droit.
• Son père l’a aidé à obtenir plusieurs emplois administratifs et sa mère lui a offert un apprentissage avec son ami, Gustave Flaubert.
  • ultra “nepo baby”
  • Flaubert a encadré Maupassant et l’a présenté à des auteurs comme Émile Zola et Ivan Tourgueniev.
• En avril 1880, il a publié “Boule de Suif ” = très populaire
• Il passe les deux années suivantes à rédiger des articles pour Le Gaulois et le Gil Blas.
  • Il a été très productif pendant les 10 années suivantes; de 1880 à 1890
  • Il a publié environ 300 nouvelles, six romans, trois livres de voyage et son unique volume de vers.
• Il est mort en une maison de retraite à l’âge de 42 ans des suites d’une syphilis non traitée.

À propos de Bel-Ami

• Bel-Ami a été publié en 1885 comme 2ᵉ roman de Maupassant
• Bel-Ami a été publié en feuilleton dans le journal Gil-Blas à partir du 6 avril 1885.
• Il a été inspiré par de regard de Maupassant sur les hommes d’affaires et les journalistes à Paris.
• Satire d’une société qui s’enrichit rapidement

Paris à “Bel-Ami”

“Bel-Ami” dépeint le Paris du XIXe siècle à travers la perspective de Georges Duroy, permettant au lecteur de découvrir le monde bourgeois des journalistes parisiens. La réalité sociale s’illustre à travers les aspects les plus sombres et insoupçonnés de la tentative d’ascension sociale.

Duroy, surpris, le regardait. Il était bien changé, bien mûri. Il avait maintenant une allure, une tenue, un costume d’homme posé, sûr de lui, et un ventre d’homme qui dîne bien. Autrefois il était maigre, mince et souple, étourdi, casseur d’assiettes, tapageur et toujours en train. En trois ans Paris en avait fait quelqu’un de tout autre, de gros et de sérieux, avec quelques cheveux blancs sur les tempes, bien qu’il n’eût pas plus de vingt sept ans.

Bel-Ami, pg 50

Je crève de faim, tout simplement. Une fois mon temps fini, j’ai voulu venir ici pour… pour faire fortune ou plutôt pour vivre à Paris ; et voilà six mois que je suis employé aux bureaux du chemin de fer du Nord, à quinze cents francs par an, rien de plus.

Bel-Ami, pg 50

Les expériences de Maupassant à Paris ont influencé son œuvre littéraire. C’est à Paris que Maupassant travaille avec Flaubert et travaille administrativement.

À Paris, c’était autre chose. On ne pouvait pas marauder gentiment, sabre au côté et revolver au poing, loin de la justice civile, en liberté. Il se sentait au cœur tous les instincts de sous-off lâché en pays conquis. Certes il les regrettait, ses deux années de désert. Quel dommage de n’être pas resté là-bas! Mais voilà, il avait espéré mieux en revenant. Et maintenant !… Ah ! oui, c’était du propre, maintenant !

Bel-Ami, pg 48

Q: Comment la ville de Paris est-elle représentée dans ces deux chapitres? Quelle est l’attitude de Georges Duroy envers la ville de Paris? Quelles comparaisons fait-il? À quoi pense-t-il?

Journalisme à “Bel-Ami”

Dans nos deux premiers chapitres, Duroy commence à entrer dans le monde du journalisme à Paris. À travers Duroy, la relation entre le journalisme, la politique et la société est exploré. Duroy va entrer dans le monde bourgeois des journalistes du journal La Vie Française. Historiquement, la toile de fond du livre est la colonisation française de l’Afrique du Nord. Nous assistons au début d’une exploration des liens entre la politique, la finance et les médias.

Forestier reparut tenant par le bras un grand garçon maigre, de trente à quarante ans, en habit noir et en cravate blanche, très brun, la moustache roulée en pointes aiguës, et qui avait l’air insolent et content de lui. …….. C’est Jacques Rival, tu sais, le fameux chroniqueur, le duelliste. Il vient de corriger ses épreuves. Garin, Montel et lui sont les trois premiers chroniqueurs d’esprit et d’actualité que nous ayons à Paris. Il gagne ici trente mille francs par an pour deux articles par semaine.

Bel-Ami, pg 53

Son compagnon se taisait, semblait réfléchir, puis tout à coup : – Pourquoi n’essaierais-tu pas du journalisme?
L’autre, surpris, le regarda; puis il dit: – Mais… c’est que… je n’ai jamais rien écrit.
– Bah ! on essaie, on commence. Moi, je pourrais t’employer à aller me chercher des renseignements, à faire des démarches et des visites. Tu aurais, au début, deux cent cinquante francs et tes voitures payées.

Bel-Ami, pg 53 – 54

Q: Comment est présentée la vie des journalistes ? Comment le journalisme est-il illustré par les journalistes et les propriétaires de journaux ? Quel message Maupassant tente-t-il de faire passer avec ces représentations ?

Femmes à “Bel-Ami”

La brune lui dit : – As-tu retrouvé ta langue?
Il balbutia: « Parbleu », sans parvenir à prononcer autre chose que cette parole. Ils restaient debout tous les trois, arrêtés, arrêtant le mouvement du promenoir, formant un remous autour d’eux.
Alors, tout à coup, elle demanda : – Viens-tu chez moi ?
Et lui, frémissant de convoitise, répondit brutalement: – Oui, mais je n’ai qu’un louis dans ma poche.
Elle sourit avec indifférence: – Ça ne fait rien.
Et elle prit son bras en signe de possession.

Bel-Ami, pg 60

Duroy, s’asseyant aussitôt, prit sur son genou Laurine, puis effleura des lèvres les cheveux ondés et fins de l’enfant. La mère s’étonna: – Tiens, elle ne s’est pas sauvée; c’est stupéfiant. Elle ne se laisse d’ordinaire embrasser que par les femmes. Vous êtes irrésistible, monsieur Duroy.
Il rougit, sans répondre, et d’un mouvement léger il balançait la petite fille sur sa jambe. Mme Forestier s’approcha, et, poussant un cri d’étonnement: – Tiens, voilà Laurine apprivoisée, quel
miracle!

Bel-Ami, pg 73 – 74

Duroy interagit avec plusieurs femmes au début de ce roman dans plusieurs environnements. Les interactions présentées dans ces chapitres indiquent que peut-être les femmes de ce roman joueront un rôle assez important dans le voyage de Duroy.

Q: Comment les femmes sont-elles représentées dans ces 2 chapitres ? Quelles femmes Duroy rencontre-t-il et quelle est son attitude à leur égard? Y a-t-il un lien entre les différentes femmes et la nouvelle arrivée de Duroy dans la société parisienne?

Émile Zola

• 1840-1902
• Né à Paris
• Écrivain-journaliste
• Républicain
• Journalisme
  • Quotidiens
  • Critiques littéraires, dramatiques, d’art
  • Chroniques
  • Romans-feuilletons
  • Articles politiques
  • L’Événement, Le Figaro, Le Voltaire, La Cloche
• Succès littéraire
  •  Les Rougon-Macquart : 20 romans (1870-1893)
• Le naturalisme
  • Mouvement littéraire
  • La nature humaine : l’hérédité + les circonstances

« Adieux » (Le Figaro, 1881)

Zola au Figaro

• Défendre ses idées
• Une réussite
• Son départ du journalisme

L’évolution de Zola dans la presse

• Un journaliste prolifique
• La nécessité → la passion

Depuis plus de 15 ans, je me bats dans les journaux. D’abord, j’ai dû y gagner mon pain, très durement ; je crois bien que j’ai mis les mains à toutes les besognes, depuis les faits-divers jusqu’au courrier des Chambres. Plus tard, lorsque j’aurais pu vivre de mes livres, je suis resté dans la bagarre, retenu par la passion de la lutte.

Émile Zola, « Adieux » (PDF : page 1, colonne 2)

Quelle(s) image(s) Zola utilise-t-il pour décrire sa carrière dans le journalisme ? Que suggère cette image de son expérience en tant que journaliste ?

Connaître la presse

• Il s’oppose à ses écrivains aînés
• La validité des critiques du journalisme

Il faut avoir longtemps souffert et usé du journalisme, pour le comprendre et l’aimer.

Émile Zola, « Adieux » (PDF : page 2, colonne 1)

Pensez-vous qu’il faut connaître intimement le monde du journalisme afin de le critiquer ? Cette perspective affecte-t-elle la manière dont vous percevez les critiques de la presse que nous avons lues jusqu’ici ?

Défense littéraire de la presse

• Une position contraire aux autres écrivains-critiques
• Le journalisme aide les écrivains

À tout jeune écrivain qui me consultera, je dirai : « Jetez-vous dans la presse à corps perdu, comme on se jette à l’eau pour apprendre à nager ». C’est la seule école virile, à cette heure ; c’est là … qu’on peut forger son style sur la terrible enclume de l’article au jour le jour.

Émile Zola, « Adieux » (PDF : page 2, colonne 1)

Comment la presse pourrait-elle être utile pour un écrivain, selon Zola ? Quelles sont les « leçons pratiques » que donne la presse ?

La puissance de la presse

• Il reconnaît les aspects négatifs de la presse
• Conclusion : la presse est utile et nécessaire

Mais la colère et le dégoût s’en vont, la presse reste toute puissante. On revient à elle comme à de vieilles amours. Elle est la vie, l’action, ce qui grise et ce qui triomphe. Quand on la quitte, on ne peut jurer que ce sera pour toujours, car elle est une force dont on garde le besoin, du jour où l’on en a mesuré l’étendue.

Émile Zola, « Adieux » (PDF : page 2, colonne 2)

Pourquoi, selon Zola, les valeurs de la presse triomphent-elles des aspects négatifs ? Êtes-vous d’accord que les valeurs de la presse française au XIX^e siècle sont plus fortes que ses défauts ?

Introduction

• 20 mai 1799 – 18 août 1850
• Né dans une famille bourgeoise mais pas financièrement stable
• 1819 – devenu romancier mercenaire
  • a appris qu’il faut avoir l’indépendance et la fortune pour publier les arts écrits
• 1829: le Gars (Les Chouans) – premier roman populaire, contre le libéralisme
• opinions politiques
• 1830: écrivait des chroniques politiques et des contes pour quelques journaux
• écrit de la vie privée
• 1836:
  • La Chronique de Paris – un grand échec
  • a quitté Paris et a commencé à écrire Illusions Perdues
  • Girardin a fondé le roman feuilleton dans son nouveau journal La Presse
• 1837-1843: Illusions perdues publié – un grand succès
• Des personnages complexes, réels
• Obsédé par l’argent, têtu
• Mort d’épuisement

Source: Honoré de Balzac, Larousse

Réception

• Tres négative
• a nui à sa réputation
• tout n’est pas corrompu
• Une vengeance
• “dégoûtant et cynique”

Jamais M. de Balzac n’avait jamais poussé à un degré aussi déplorable, l’abus de ces locutions vicieuses, de ces tours embarrassés, de ces descriptions diffuses et de cette prétention à la profondeur intellectuelle qui font de ses romans un pendant curieux aux livres embourbés et pâteux qui florissaient en France, avant que Malherbe vint. Telle est la publication dernière de M. de Balzac. Dieu veuille, pour nous et pour son libraire, que ce soit en outre sa dernière publication

Le Figaro, 1839

ce cloaque, qu’il appelle un livre

Le Commerce, 1839

Nous ne jugerons son œuvre que par ses côtés littéraires. Vue ainsi, elle a sans doute des parties fort belles, mais elle pèche dans le ton général, dans l’harmonie du plan, dans la vérité des caractères. Aucun des personnages de ce livre n’appartient à la vie réelle ; il faut aller au bagne pour trouver d’aussi grands scélérats, des monstres aussi niais, des coquins aussi stupides.

Le Constitutionnel, 1839

Sources: L’accueil glacial des « Illusions perdues » de Balzac dans la presse, sur Retronews et Les journalistes étaient-ils tous pourris à l’époque de Balzac ? sur Radiofrance

Questions de discussion

Quelles sont les plaintes de Balzac par rapport à l’état du journalisme?

Le livre, fút-il un chef-d’œuvre, doit devenir sous ta plume une stupide niaiserie, une œuvre dangereuse et malsaine.

Illusions perdues, page 402

Tu commenceras par trouver l’œuvre belle, et tu peux t’amuser à écrire alors ce que tu en penses. Le public se dira : Ce critique est sans jalousie, il sera sans doute impartial.

Illusions perdues, page 403

Pourquoi est ce que Lucien ne peut pas critiquer trop Nathan? Qu’en pense Lucien?

Dans ce moment-ci, tu es, à ses yeux, un espion, une canaille, un drôle; après-demain tu seras un grand homme, une tête forte, un homme de Plutarque! Nathan t’embrassera comme son meilleur ami.

Illusions perdues, page 423

Pourquoi doit-on utiliser plusieurs signatures différentes? Quel est l’effet?

samedi prochain, tu feras une feuille dans notre Revue, et tu la signeras DE RUBEMPRÉ en toutes lettres. Dans ce dernier article, tu diras : Le propre des belles œuvres est de soulever d’amples discussions. Cette semaine tel journal a dit telle chose du livre de Nathan, tel autre lui a vigoureusement répondu. Tu critiques les deux critiques C et L.

Illusions perdues, page 426

Pourquoi est-ce que les supérieurs de Lucien lui dit de ne pas trop investir dans son écriture? Qu’en pensez-vous?

Tu pensais donc ce que tu as écrit? dit Hector à Lucien. Oui. Ah! mon petit, dit Blondet, je te croyais plus fort!

Illusions perdues, page 421

mais des articles lus aujourd’hui, oubliés demain, ça ne vaut à mes yeux que ce qu’on les paye.

Illusions perdues, page 422

Quelle est l’influence de l’argent sur le travail de Lucien?

je suis incapable d’écrire deux mots d’éloge sur ce livre… Tu auras encore cent francs, dit Merlin.

Illusions perdues, page 425

Ils ont raison! s’écria Lucien quand il fut seul avec Coralie, les hommes doivent être des moyens entre les mains des gens forts. Quatre cents francs pour trois articles! Doguereau me les donnait à peine pour un livre qui m’a coûté deux ans de travail.

Illusions perdues, page 426

Contexte

Le premier chapitre des “Mystères de Paris” par Eugène Sue est publié en Juin 1842 dans le Journal des Débats, un journal conservateur et gouvernemental. On doit s’abonner pour accéder au journal, et les roman-feuilletons étaient créés pour avoir plus d’abonnements pour vendre les annonces. Le roman est écrit en 140 publications entre juin 1842 et octobre 1843. Sue était d’une famille de médecins et était chirurgien de marine avant de devenir écrivain. Il devient socialiste et est exilé après un coup d’état en 1850, alors il meurt à Annecy.

Le Chapitre

Ce texte était un texte fondateur pour le genre du roman-feuilleton, et l’extrait qu’on a lu est le premier chapitre. Le livre parle de la misère sociale du prolétariat.

“La nuit était profonde, l’eau tombait à torrents, de fortes rafales de vent et de pluie fouettaient les murailles.”

– Eugène Sue, page 7

Faits Divers et “True Crime”

Le style du texte est assez familier mais aussi littéraire avec beaucoup de descriptions de la ville, du temps, et d’autres indicateurs du scène. Il y a aussi le dialogue très détaillé avec les mots de vocabulaire que Sou définit. Il est écrit dans une style un peu comme les faits divers – les histoires des gens ordinaires et le crime (mais plus longue et détaillée dans le roman).

Pensez-vous que ce roman est écrit dans une style similaire aux histoires de “True Crime” aujourd’hui? En général, pourquoi pensez-vous que les gens s’intéressent aux histoires de crime?

Sue et les Lecteurs dans le Texte

Sue parle de lui-même comme l’auteur du texte et parle aussi directement aux lecteurs, en particulier au début de l’histoire. Cela est peut-être parce qu’il est le premier chapitre, mais il est interessant de parler si directement aux lecteurs et parler de l’histoire qu’ils commencent à lire comme c’est un vraie histoire.

“Nous sommes presque restés dans le doute; sans l’impérieuse exigence de la narration, nous regretterions d’avoir placé en si horrible lieu l’exposition du récit qu’on va lire.”

– Eugène Sue, page 4

Vocabulaire

Il y a plusieurs mots de “vocabulaire” dans le texte qui sont définis en bas de la page. Par exemple, le mot “gouailleuse” est un autre mot pour “chanteuse”. Ces mots et phrases existent dans la langue, mais le plupart n’ont pas la même definition que Sue utilise. En utilisant ces mots, il nous invite dans un monde un peu surréaliste et inconnu, qui augmente les sentiments du chapitre et le monde qu’il crée.

Est-ce que le style d’écriture (le conversation avec les lecteurs) et les mots de vocabulaire dans le texte changent votre experience de lecture? Trouvez-vous que c’étaient un bon choix stylistique?

Fin Du Chapitre

Le chapitre se termine avec un moment du suspens pour encourager les lecteurs à lire le prochain chapitre. Cela est devenu une partie importante des romans-feuilletons pour encourager les lecteurs à s’abonner aux journaux et puis à les acheter. Cela est un style littéraire très populaire à ce moment-là, mais il a commencé pour des raisons économiques qui est un contraste intéressant avec l’art et l’argent.

Pensez-vous que le suspens à la fin du chapitre est bon pour la littérature ou seulement pour les ventes? Est-ce que votre réponse change si vous pensez à chacun des 140 chapitres dans ce roman?