{"id":559,"date":"2017-05-08T15:07:26","date_gmt":"2017-05-08T15:07:26","guid":{"rendered":"https:\/\/sites.smith.edu\/terezin\/documents\/prewar\/torn-report-card-copy\/"},"modified":"2018-05-14T20:57:31","modified_gmt":"2018-05-14T20:57:31","slug":"letters-to-lotte","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/sites.smith.edu\/terezin\/documents\/pre-war-life\/personal-documents\/letters-to-lotte\/","title":{"rendered":"Letter to Lotte, 1938"},"content":{"rendered":"
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\"\"<\/a><\/p>\n<\/div>\n

German transliteration<\/b><\/h5>\n

Prag, 8. August 38.<\/span><\/p>\n

Liebe Lotte,<\/span><\/p>\n

Beinahe w\u00e4re mir wieder das \u201cLottekind\u201d aus der Feder geflossen – und das w\u00fcrde ich mir doch allm\u00e4hlich abgew\u00f6hnen m\u00fcssen. \u00a0Kann und darf man denn eine w\u00fcrdige Ehefrau so respektlos anreden? Genug, wenn man es bei einer Sekret\u00e4rin wagt.<\/span><\/p>\n

Aber dieses \u201cLottekind\u201d, dass ist doch der einzige, richtige Ausdruck f\u00fcr meine Gedanken. Es ist, als w\u00fcrde eine kleine Schwester von mir heiraten, oder eine gro\u00dfe Tochter. Und darum will ich es nicht beim Gedicht bewenden lassen, sondern auch noch ein richtiggehendes Gratulationsschreiben loslassen. <\/span><\/p>\n

Trotzdem soll nichts darin stehen von all den herzlichen und pr\u00e4chtigen W\u00fcnschen, die viele andern in der n\u00e4chsten Tagen \u00fcber Ihren __ aussch\u00fctten werden. Ich will Ihnen nur noch schliesslich sagen, wie unendlich ich mich dar\u00fcber freuen, dass Sie einen Mann gefunden haben, wie er zu Ihnen passt – dann das war keine Kleinigkeit. Die Menschen bestimmen zu – doch ihr Schicksal zum gro\u00dfen Teil selbst – ich bin gl\u00fccklich, dass Sie von diesem Selbstbestimmungsrecht so guten Gebrauch gemacht haben. Darum __ ich mit all den hergebrachten W\u00fcnschen.<\/span><\/p>\n

Muss ich eigentlich noch betonen, dass ihnen auch in Zukunft mein nicht immer angenehmer aber immer gutgemeinter Rat zur Verf\u00fcgung steht? Und dass ich mich immer als Freund, oder im Sinne der Gesagten als \u201cgro\u00dfer Bruder\u201d f\u00fchlen wurde und auf so (betrachtet) werden m\u00f6chte; auch wann sich das Lottekind inzwischen in eine Lottefrau verwandelt hat.<\/span><\/p>\n

Was noch? Viele freundlichen Gratulationsgr\u00fc\u00dfe Ihrer Mutter und dem Br\u00e4utigam. Und f\u00fcr Sie einer kr\u00e4ftigen und aufrichtigen Handedruck von Ihrem <\/span><\/p>\n

 <\/p>\n

Zum 11. August, 1938<\/span><\/p>\n

 <\/p>\n

Da sieht man, wie sie vergeht, die Zeit:<\/span><\/p>\n

Wie lang ist\u2019s her, das in Pepitakleid<\/span><\/p>\n

Die kleine Wotizky mit Zittern und Beben<\/span><\/p>\n

Sich in Fr\u00e4ulein Hartigs Schule begeben;<\/span><\/p>\n

Ein sch\u00fcchternes M\u00e4del mit Wuschelhaar. – <\/span><\/p>\n

Und jetzt sie schon zum Frauenalter.<\/span><\/p>\n

Ja, ja! Aus vorgestern wird pl\u00f6tzlich heute<\/span><\/p>\n

Und aus Kindern wurden Eheleute.<\/span><\/p>\n

So ging es, so geht es allerwegen,<\/span><\/p>\n

Gibt nur die besorgte Mutter den Segen.<\/span><\/p>\n

(Es ist halt ein <\/span>Kreuz<\/span><\/i> mit diesen Kindern: <\/span><\/p>\n

Sie lassen sich nicht am heiraten finden.)<\/span><\/p>\n

 <\/p>\n

Doch der Freund, der an das Kommende denkt,<\/span><\/p>\n

hat den Schrift zum Astrologen gelenkt,<\/span><\/p>\n

dass dieser ihm f\u00fcr die beiden leute<\/span><\/p>\n

Gewissenhaft die Zukunft deute. –<\/span><\/p>\n

der Sterndeuter zog hintern Ofenrohr <\/span><\/p>\n

Folianten, Tabellen und \u00e4hnliches vor,<\/span><\/p>\n

Studierte hin und studierte her<\/span><\/p>\n

Und bl\u00e4tterte in den B\u00fcchern schwer.<\/span><\/p>\n

dann rief er, die Ehe w\u00fcrd wunderbar <\/span>klappen<\/span><\/i>. – <\/span><\/p>\n

Und ich soll, das honorar gleich berappen.<\/span><\/p>\n

doch ich hab noch lang nicht die B\u00f6rse gezogen, <\/span><\/p>\n

Sondern Beweise verlangt, dass er nicht gelogen;<\/span><\/p>\n

denn\u2019s ist Vorsicht geboten bei solchem Herrn.<\/span><\/p>\n

da erz\u00e4hlt er mir was von einem gl\u00fccklichen Stern,<\/span><\/p>\n

Worauf ich ihn f\u00fcrchterlich x:<\/span><\/p>\n

Zu der Weisheit f\u00fchlt ich grad ihn gebraucht.<\/span><\/p>\n

 <\/p>\n

doch apropos da f\u00e4llt mir ein:<\/span><\/p>\n

diese <\/span>Dichter <\/span><\/i>mischen sich in alles drein.<\/span><\/p>\n

Und so hat sich, was meine Behauptung bekr\u00e4ftigt, <\/span><\/p>\n

Einer l\u00e4ngst schon mit Lottes Hochzeit besch\u00e4ftigt.<\/span><\/p>\n

Sprach klug, wie ein Dichter eben spricht! <\/span><\/p>\n

\u201cDie Sterne, die begehrt man nicht.\u201d<\/span><\/p>\n

Doch der Obergescheite hat mich erkl\u00e4rt,<\/span><\/p>\n

Was man tut, wenn der Stern einen begehrt.<\/span><\/p>\n

Das weiss ich nat\u00fcrlich jetzt ganz genau: <\/span><\/p>\n

Man geht einfach hin und<\/span> wied<\/span><\/i> seine Frau.<\/span><\/p>\n

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Und da wir schon beim Himmel sind,<\/span><\/p>\n

Verrate ich ein Geheimnis geschwind:<\/span><\/p>\n

Ich entdeckt\u2019 n\u00e4mlich ohne Astrolog zu sein:<\/span><\/p>\n

In der Hochzeitsnacht gibt es Vollmondschein.<\/span><\/p>\n

Und kann\u2019s wohl ein besseres Vorzeichen geben<\/span><\/p>\n

f\u00fcr zweier Menschen Eheleben?<\/span><\/p>\n

Ich glaube nicht. Und darum scheint es mir klar: <\/span><\/p>\n

Die Ehe wird wirklich wunderbar.<\/span><\/p>\n

Immer still und licht und voller Frieden,<\/span><\/p>\n

Wie Mondn\u00e4chte, die Verliebten beschieden;<\/span><\/p>\n

Und l\u00e4chelnd und heiter und strahlend froh – <\/span><\/p>\n

Zumindest wunsch ich es aufrichtig so. <\/span><\/p>\n

 <\/p>\n

Translation<\/b><\/h5>\n

Prague, August 8, 1938.<\/span><\/p>\n

Dear Lotte,<\/span><\/p>\n

I nearly caught the word \u201cLottekind\u201d flowing from my pen – a habit I will soon have to give up. Can and should one be allowed to address someone else\u2019s wife so disrespectfully? It\u2019s enough to risk it with a secretary.<\/span><\/p>\n

But \u201cLottekind\u201d is nevertheless the only appropriate expression of my thoughts. It is as if my younger sister or grown-up daughter is getting married. And that\u2019s why I won\u2019t content myself with only writing a poem, but also a regular letter of congratulations. <\/span><\/p>\n

But I won\u2019t include any of the conventional heartfelt wishes which others will flood you with over the next few the days. I only want to say how very happy I am that you have found a man who suits you so well – because that\u2019s no small thing. People have the right to self-determination – for the most part we even determine our own fates – and I am glad that you have made such good use of this right. And that is enough with all the conventional words of congratulations.<\/span><\/p>\n

Do I even have to say that my not always welcome but always well-meaning advice will always be at your disposal? And that I always will consider myself your friend, or as I have said previously, your \u201cbig brother\u201d, and would like to be thought of the same way, even when Lottekind has transformed into a Lottefrau.<\/span><\/p>\n

What else? My sincere congratulations to your mother and the groom. And for you, a strong and sincere handshake from your <\/span><\/p>\n

[Name illegible]<\/span><\/p>\n

 <\/p>\n

For August 11, 1938<\/span><\/p>\n

 <\/p>\n

Look how quickly the years fly by:<\/span><\/p>\n

How long has it been since Little Wotizky<\/span><\/p>\n

Quivering and shaking, in her shephard\u2019s dress, <\/span><\/p>\n

Walked into Miss Hartigs class;<\/span><\/p>\n

A shy little girl with curly hair – <\/span><\/p>\n

And now already a woman.<\/span><\/p>\n

Well, well! Yesterday has become today, <\/span><\/p>\n

And children have become husband and wife.<\/span><\/p>\n

So it was, so it will always be,<\/span><\/p>\n

Just give your blessing to the worried mother.<\/span><\/p>\n

(It is always such trouble with these children:<\/span><\/p>\n

They find it so hard to get married.) <\/span><\/p>\n

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A friend, thinking of what is to come, <\/span><\/p>\n

Directed this writing to an astrologer,<\/span><\/p>\n

Who could precisely divine the future <\/span><\/p>\n

For the happy couple. <\/span><\/p>\n

The astrologer reached behind his stove pipe<\/span><\/p>\n

And drew out folios, tables, and other such things,<\/span><\/p>\n

Studied here and studied there,<\/span><\/p>\n

And paged through the books with difficulty.<\/span><\/p>\n

Then he proclaimed that the marriage will turn out wonderfully<\/span><\/p>\n

And I should cough up his fee at once. <\/span><\/p>\n

But before I handed over my wallet<\/span><\/p>\n

I demanded proof that he had not lied:<\/span><\/p>\n

Because caution is needed with such gentlemen.<\/span><\/p>\n

Then he told me about a lucky star,<\/span><\/p>\n

I felt I needed his wisdom.<\/span><\/p>\n

 <\/p>\n

But suddenly it occurred to me: <\/span><\/p>\n

Poets interfere in everything. <\/span><\/p>\n

And, confirming my suspicion,<\/span><\/p>\n

One had addressed Lotte\u2019s wedding long ago.<\/span><\/p>\n

He spoke intelligently, like a poet speaks!<\/span><\/p>\n

\u201cOne shouldn\u2019t covet the stars.\u201d* <\/span><\/p>\n

But the Know-It-All explained to me,<\/span><\/p>\n

What to do when the stars covet you.<\/span><\/p>\n

Of course I now know that perfectly well:<\/span><\/p>\n

You go and find yourself a wife! <\/span><\/p>\n

 <\/p>\n

And now that we\u2019re on the topic of heaven, <\/span><\/p>\n

I\u2019ll quickly reveal a secret: <\/span><\/p>\n

I discovered, without being an astrologer: <\/span><\/p>\n

There will be a shining full moon on the wedding night.<\/span><\/p>\n

And can there be a better omen<\/span><\/p>\n

For a couple\u2019s wedded life?<\/span><\/p>\n

I don\u2019t think so. And that\u2019s why it\u2019s clear to me: <\/span><\/p>\n

The marriage will be truly wonderful.<\/span><\/p>\n

Always calm and bright and full of peace,<\/span><\/p>\n

Like moonlit nights for a pair of lovers<\/span><\/p>\n

And smiling and serenely and radiantly happy – <\/span><\/p>\n

At least I sincerely wish it so. <\/span><\/p>\n

 <\/p>\n

*<\/span><\/i> a quote from Goethe\u2019s poem \u201cTrost in Tr\u00e4nen.\u201c<\/span><\/p>\n

 <\/p>\n

[Translated by Sofia Sheri, Smith College \u201918]<\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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