众所周知，无论在哪里，文化与食物都有密不可分的关系。而文化和食物都根源于地方的特点。地理、气候、可用的资源等等都肯定会影响食物，并且也会影响文化。随着文化的发展，食物也在经历发展，并且食物的发展也会对文化有影响。 移民的文化和食物就是如此。即使一个人必须离开他的家园，去别的国家开始新生活，他仍然会带着自己的文化。 然而，不能说这种文化不会发生变化。这个移民肯定会跟新国家相互影响，有时受到同化，这样他的文化就被改变了。在这个过程中，食物也被改变了。因为新国家提供了新食材，也可能缺乏移民原本熟悉的食材，在这样的情况下移民必须适应，创造新食物。美式中国菜就是这样出现的。

中东文化

美国是一个移民的国家。除了中国移民以外，还有非洲移民、南美移民、中东移民等等。你了解中东移民吗所谓的「中东文化」包括很多不同的文化。一些中东国家位于北非，例如埃及；一些位于亚洲，例如黎巴嫩；还有一个国家横跨欧洲和亚洲，那就是土耳其。这些国家的气候都很炎热和干旱，大多数公民都说阿拉伯语，并且都倾向于用一样的食材，例如油橄榄、鹰嘴豆和薄荷。此外，很多中东国家和美国有复杂而紧张的关系。在美国，「中东」常常不是文化术语，而是政治术语。虽然中东餐厅在美国变得越来越流行，但是有中东血统的人仍然被歧视。也就是说，从有中东血统的人的角度来说，中东的文化和食物都是很复杂的存在。

中东移民的食物

美国的移民历史很复杂。限制性的的移民法律矛头指向各个不同的民族，中国人和中东人也不例外。他们的历史有很多相似的地方。在美国的历史上，歧视中国移民和中东移民的立法都存在。虽然现在明目张胆的禁止不存在，中东和中国的移民和他们的后裔仍然面对社交歧视。现在，多数中国和中东移民接受过高等教育，被视为「熟练的工人」。尽管如此，他们都仍然受到种族歧视，而且来自中东的穆斯林移民也受到宗教歧视。除此以外，中东移民和中国移民也分享「美国化食物」的传统。众所周知，美式中国菜和中国的中国菜很不同。中国移民用不同的食材，尝试吸引不同的顾客，有时发明了全新的菜。美式中东菜和中东的中东菜也很不同。美国有很多在中东国家从来都碰不到的「中东菜」，例如巧克力鹰嘴豆泥。这样的创新可能会使移民害怕失去自己的传统文化，但是也可能可以帮助别人了解这种文化，尤其移民的年轻后代。美式中国菜和美式中东菜的历史都是移民的历史。

在中东文化，食物可以象征中东移民的经历，也可以成为保持传统文化的办法。无论食物的形式，中东食物与家庭的关系很亲密。在中东的国家，做饭和吃饭可以是一个日常社交仪式。在美国，中东移民和他们的后裔用中东食物来表示中东文化并且感觉与过去的家庭更亲密。

采访概括：我妈妈的故事

我妈妈的童年经历中，我们可以看出中东文化、中东食物和美国文化的复杂关系。我的外婆是叙利亚人，也是第一代移民。跟很多在美国生活的移民一样，都面对同化的压力。在我外婆生活的时代，这种压力特别沉重。我的曾外祖母​​说阿拉伯语和亚美尼亚语，但是我的外婆从来没说过这两种语言，也从来没教过我的妈妈和我的姨妈。与西方文化，尤其美国文化相比，在中东文化中，家庭很重要，好几代的家庭成员都住在一起。在中东移民中，因为大家都了解移民的辛苦，同情别的移民，所以如果他们碰到新中东移民，这个移民会成为家庭成员。因此我妈妈有很奇怪的童年。她的房子充满中东人，但是她自己觉得从中东文化分离。到头来我妈妈唯一与中东文化的联系是中东食物。我外婆尝试过做美国食物，但是从她的角度来看，叙利亚食物才是最舒服的。在中东文化里，给人食物是爱的表达，是特别富有温情的行为。在我妈妈的童年，她从来不觉得自己是「叙利亚人」或者「中东人」。但是，因为她知道怎么做中东饭，也理解叙利亚的「食物是爱」的概念，所以她可以为她爱的人做她爱的食物。可见，食物不但是文化的延续，可以适应新的环境，而且是亲情的表现。